¿Qué es el Metaverso?

Cuando el hijo de Cathy Hackl quiso una fiesta para su noveno cumpleaños, él no pidió regalitos de cotillón ni decoraciones. Él pidió si podía tener su celebración en Roblox, una plataforma digital donde usuarios pueden jugar y crear juegos. Él y sus amigos no se reunirían en persona, sus avatares virtuales asistirían a la fiesta en línea.

TIEMPO PARA JUGAR Roblox es una plataforma digital de juegos. Cada día, más de 43 millones de jugadores la usan.

“Pasaron tiempo y jugaron y fueron a otros juegos diferentes juntos”, dice Hackl. “Solo porque ocurrió en un espacio virtual no lo hace menos real. Es muy real para mi hijo”.

Roblox es parte del metaverso, un “lugar” paralelo al mundo físico. El término ha entrado recientemente en la cultura dominante, ya que millones de personas pasan horas al día en lugares virtuales como Roblox. Otros tipos de plataformas virtuales están creciendo también, para cosas como la educación basada en videos y lugares de trabajo híbridos. Para bien o para mal, estamos pasando más de nuestras vidas en espacios virtuales.

NUEVA REALIDAD Experiencias de RV como esta, en un parque de diversiones de Japón, mezclan los mundos digitales y físicos.

¿Metaqué?

La palabra metaverso se rastrea con frecuencia a un libro de ciencia ficción publicado en los años 90. Pero el metaverso está lejos de las cosas de ciencia ficción. Ni siquiera es nuevo. Las comunidades en línea han existido desde los años 80. Hoy, iniciar sesión en Roblox, unirse a una charla con amigos y empezar un juego con ellos es una experiencia tan social como la mayoría de las interacciones del mundo real.

MELLIZO DIGITAL Un niño crea un avatar en un evento en España. Las personas usan avatares para representarse en el metaverso.

Entramos en el metaverso por medio de la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA), o simplemente en una pantalla. Estas experiencias permiten una mayor mezcla de nuestras vidas digitales y físicas. Pero estos dos mundos ya están entrelazados, sin la necesidad de auriculares. Piensa en la aplicación Uber. Usa datos de localización para decir a los viajeros qué tan lejos está el auto. O piensa sobre cómo Netflix hace seguimiento de lo que has mirado para ofrecer sugerencias.

John Riccitiello tiene idea de cómo se verá el metaverso en el futuro. Él es el CEO de Unity Technologies, una compañía que hace software para videojuegos. “Tú tienes tus gafas puestas, pero en 10 años son solo un par de anteojos de sol que [tienen] la capacidad de llevarte dentro de la experiencia del metaverso”, dice. “Estás pasando un restaurante, lo miras y aparece el menú. Aparece lo que dijeron tus amigos sobre este”. Las posibilidades son interminables.

ARTE INMERSIVO En Hong Kong, las personas exploran trabajos de arte digitales. Más y más, nuestras vidas pasan en espacios digitales.

La visión

En esencia, el metaverso es una expansión de la Internet. Y existen muchísimos problemas sin resolver en la Internet, como el hacking y la intimidación cibernética o cyberbullying. Estos sugieren lo desafiante que podría ser el futuro en el metaverso.

Pero muchas personas creen que el metaverso tiene beneficios reales. Entre otras cosas, ellas dicen que pueden expandir las redes sociales y mejorar la salud mental.

Hackl es una experta en metaverso. Además, es latina. Al desarrollarse la tecnología, ella ve oportunidades para el metaverso de ser más inclusivos. “Necesitamos ver a gente como yo en estos roles disponibles al público en general”, dice ella. “Tú puedes inspirar a muchas más personas a que se unan y digan, “¡Eh, soy bienvenido en este mundo del metaverso! Yo puedo construir’”.

Para aquellos que ya están pasando parte de sus vidas en el metaverso, esa construcción ha empezado.

Volver a la realidad

Carrie Tatsu dirige un negocio en el metaverso. Pero ella quiere que sus hijos pasen el más tiempo posible en el mundo real. “Es muy importante para los humanos pasar tiempo con humanos en el mundo real”, ella dice. “Yo pienso que, si lo niños crecen en este espacio, tendrán que haber canales para que [ellos] se involucren, salgan a oler una flor aquí, caminar en un sendero, tener una conversación real con un amigo… Aunque se puede simular esto, la simulación no es la misma”.

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