Reconstrucción de la historia

El 15 de abril de 2019 empezó como cualquier otro día en París, Francia. Pero para el final del día, todo había cambiado. La catedral Notre Dame, un punto de referencia francés, estaba envuelta por fuego. Los espectadores se quedaron sin aliento mientras presenciaban una pieza histórica del país arder en llamas.

Maddie Shenkan, de 15 años, vivía al lado de la catedral en ese momento. Mientras el humo ingresaba en el departamento de su familia, ella empezó a ver artículos de noticias y tweets sobre el desastre en línea. “Era todo tan irreal”, dijo Maddie a TIME for Kids. “Todo el mundo ya estaba mirando”.

ESPECTÁCULO IMPACTANTE Las personas en París, Francia, se reunieron para ver el incendio del 15 de abril en Notre Dame.

Lo que la historia merece

La construcción de Notre Dame empezó en una isla del Río Sena alrededor de 850 años atrás. La iglesia católica romana icónica llevó casi 200 años de construcción. Hoy, con sus arcos imponentes y gárgolas, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica.

Para la gente de Francia, Notre Dame es mucho más que solo un lugar de oración. Es un símbolo del país. Es también un destino turístico popular, atrayendo alrededor de 13 millones de visitantes por año. “Es nuestra historia”, dijo el presidente francés Emmanuel Macron en un discurso la noche del incendio. “Reconstruiremos a Notre Dame juntos”, prometió, “porque es lo que nuestra historia se merece”.

TRABAJO EN PROGRESO Dos trabajadores cuelgan de un lado de Notre Dame el 2 de julio.

Macron pidió una restauración moderna de la catedral para 2024. Diseñadores de todo el mundo imaginaron un techo hecho completamente de materiales nuevos, como cristal o plástico reciclado del océano. Pero había debate sobre cómo reconstruir a Notre Dame. Muchos querían que la catedral se viera exactamente igual que antes de las llamas. El Senado francés estuvo de acuerdo. El 27 de mayo votó para restaurar la catedral a “su último estado visual” antes del incendio.

Un capítulo nuevo

El incendio puede que se haya apagado, pero los esfuerzos de restaurar a Notre Dame solo comienzan. Ya ha habido retrasos. Las olas de calor del verano causaron demasiada sequedad en el techo y varias piedras se cayeron. Las llamas también liberaron partículas tóxicas de plomo en el aire. Esto retrasó el proceso de limpieza. La preocupación sobre el envenenamiento por plomo permanece.

ESCOMBROS PROBLEMÁTICOS Redes protectoras cuelgan abajo del techo de Notre Dame para atrapar desechos que caigan después del incendio del 15 de abril. Antes de que pueda comenzar la reconstrucción, debe retirarse el resto de los escombros.

La inquietud principal es preservar la estructura frágil del edificio. “La estructura fue debilitada por el fuego”, dice Michel Picaud, director de la caridad Friends of Notre-Dame de Paris. “Tenemos que asegurar el edificio antes de comenzar a reconstruir”. Esto significa limpiar, proteger y reparar muchas partes dañadas de la catedral.

MUY ALTO Un trabajador examina una parte abierta del techo, donde empezaron las llamas en Notre Dame. Algunas secciones de la catedral han estado expuestas desde entonces a la lluvia y altas temperaturas.

Según Picaud, la reconstrucción actual de Notre Dame probablemente no empezará hasta la primavera de 2020. Trabajadores especializados de todo el mundo se reunirán para que suceda. Se necesitará esculpir piedra caliza para reconstruir las paredes de Notre Dame. Se necesitará talar miles de árboles de roble para reconstruir el techo quemado.

Esta no es la primera vez que Notre Dame necesita una reparación importante, y probablemente no será la última. La catedral ha sido remodelada muchas veces. Notre Dame sobrevivió incendios antes. Fue también dañada durante la Revolución Francesa. Ha evolucionado con los siglos.

SEGURIDAD Un marco de madera protege la estatua del siglo 14 en una capilla lateral de Notre Dame el 25 de junio. Después del incendio, la estatua se movió fuera de la parte central del edificio para su seguridad.

Cientos de años de ahora en adelante, ¿qué pensará la gente cuando mire hacia atrás al incendio de 2019 en Notre Dame? “Me gustaría que la gente recordara”, dice Picaud, “que Notre Dame de París empezó un capítulo nuevo en su historia”.

El daño ocurrido

Quinientos bomberos apagaron el incendio en Notre Dame alrededor de nueve horas después que comenzó. Para entonces, la aguja de 300 pies cayó en las llamas. Casi dos tercios del techo también fueron destruidos. Afortunadamente, los bomberos pudieron salvar muchos artefactos importantes, incluyendo una corona de espinas que se cree que fue usada por Jesús. Los vitrales y órgano famosos de Notre Dame también sobrevivieron.