Observemos a las aves

Joan Strassmann puede recitar de un tirón trivia sobre las aves tan rápido como un halcón peregrino puede volar a través del cielo. ¿Sabías que los carpinteros de pechera hacen que sus crías dejen el nido al chillar continuamente? ¿O que la focha americana a veces esconde huevos a hurtadillas en otros nidos?

Este es otro dato emplumado divertido: la observación de aves, o simplemente escuchar, tiene beneficios de salud mental para las personas, incluyendo el alivio del estrés de larga duración.

¡MIRA ESO! Es emocionante ver a una ave hermosa. La ciencia dice que también es bueno para ti.

Strassmann, quien recientemente escribió un libro sobre la observación de las aves, dice que estos beneficios son significantes. “Sentarse afuera y escuchar a las aves, y comenzar a reconocer sus cantos es realmente relajante”, ella dice. Y los amantes de las aves de cualquier nivel de destreza pueden aprovechar los beneficios de salud mental vinculados al hobby.

Aves y el cerebro

Investigadores han tratado por mucho tiempo comprender los beneficios de observar a las aves. Un estudio publicado el octubre pasado en Scientific Reports halló que ver o escuchar a estas criaturas mejoró el bienestar mental de las personas por hasta ocho horas.

Otra investigación apoya la idea de que las aves son buenas para el cerebro. Un estudio publicado en 2020 mostró una relación entre la felicidad y el número de especies de aves alrededor de las casas y ciudades de las personas.

¿Por qué las aves son tan relajantes? Andrea Mechelli piensa que hay varios factores en juego. Él es un investigador de salud mental en la universidad King’s College London, en el Reino Unido. Dice que una razón podría ser que pasar tiempo en la naturaleza mejora la concentración al disminuir la fatiga o cansancio mental.

Además, las aves, pues bien, están en todos lados. “Pueden volar. Pueden hacer algo que nunca podemos hacer excepto en un avión, por lo que existe esa fascinación”, dice Tina Phillips. Ella es la directora asistente del Laboratorio de Ornitología de Cornell, en Ithaca, New York. “Hay muchas cosas sobre las aves en términos de su carisma, su comportamiento y su accesibilidad que las hacen este grupo perfecto de animales con el que las personas pueden relacionarse”.

Lo básico sobre la observación de aves

La observación de aves aumentó en popularidad durante la pandemia, cuando la gente estaba buscando un hobby seguro, gratis y en exteriores. Una gran cosa sobre la observación de aves es que cualquiera puede hacerlo. Esto incluye niños. “Es uno de los pasatiempos más fáciles de empezar”, Phillips dice. “Todo lo que uno necesita es un poco de espacio natural. Y si tienes un par de binoculares, genial, pero si no los tienes, está bien”.

YO VEO Los binoculares ayudan a ver a las aves de cerca. Pero la observación de aves puede ser tan divertida igual que sin ellos.

Una de las maneras más sencillas de empezar es colocar un comedero de pájaros. “Esto atraerá a las aves hacia ti”, Phillips dice. (Lee “Amigos con plumas”). ¿No estás seguro qué tipos de aves aparecen? Puedes usar una aplicación para identificarlos por los sonidos que hacen. La aplicación gratuita de identificación de aves Merlin Bird ID del Laboratorio de Cornell hace que el proceso de identificación sea más fácil y divertido.

A COMER Los comederos son una manera excelente para atraer a las aves. Te dejan mirar a las aves sin salir de tu casa.

Haz una lista de las aves que ves, y de aquellas que deseas ver. Y si tu familia tiene un jardín, haz lo que puedas para que sea un lugar lindo para las aves. Una manera de hacer esto es elegir plantas nativas que las atraen y protegen. La Sociedad Nacional Audubon puede ayudarte con esto.

Deja que tu nuevo hobby tome vuelo. ¡Será bueno para ti!

MIRA Y APRENDE Algunos observadores de aves mantienen una lista. Comienza al seguir las aves que ves. Al aprender más, lista las aves que esperas ver.

Amigos con plumas

¿Deseas conocer tu población local de aves? “Coloca un comedero de pájaros”, dice Tina Phillips. Ella tiene uno. “En una mañana cualquiera, puedo ver entre 10 y 15 especies diferentes en el comedero”. Puedes hacer tu propio comedero con suministros como piñas del pino y mantequilla de maní. El sitio web del Laboratorio Cornell tiene instrucciones.

Para ver aves más allá de tu jardín, visita lugares cerca de agua. “Todos los pájaros tienen sed”, dice la autora Shanon Stiteler. “Por lo que son atraídos naturalmente a estos lugares”.