Combatientes del crimen

TFK visita una instalación del FBI para ver a sus agentes en acción.

Siete agentes del FBI patean abierta la puerta de entrada de una casa. Adentro, un sospechoso de un crimen se esconde en el dormitorio principal. Un robot negro pequeño a control remoto rueda en la casa. Escanea la habitación para asegurarse de que es seguro para que ingresen los agentes.

Los agentes hacen una búsqueda en la casa. Antes de entrar en el dormitorio principal, tiran una granada pequeña. Explota con gran ruido y un fogonazo cegador de luz, aturdiendo al sospechoso. Tres agentes se apuran a entrar para capturarlo.

Pero el “criminal” es otro agente del FBI. La casa es un modelo de tamaño real. El ejercicio es una sesión de entrenamiento en una base en Fort Dix, New Jersey. Es la práctica semanal para miembros del equipo de Armas y Tácticas Especiales (SWAT) del FBI de Newark. Los agentes del FBI deben practicar con frecuencia para mantener sus destrezas en buena forma.

Un agente del FBI controla un robot durante una sesión de práctica del equipo SWAT.

Deber y patria

El Buró Federal de Investigaciones, establecido en 1908, es el servicio de inteligencia y seguridad de EE.UU. Investiga infracciones de las leyes federales. Hoy, sus enfoques principales son el terrorismo y el crimen cibernético.

La agencia está afrontando estos desafíos en medio de una gran reforma de liderazgo. En Mayo, el Presidente Donald Trump despidió abruptamente al director del FBI James Comey. Christopher Wray, la selección de Trump para reemplazar a Comey, asumió el cargo en agosto.

A pesar del cambio, el enfoque de la agencia permanece el mismo. “Nuestra misión es mantener a Estados Unidos seguro, y seguir la Constitución. Lo hacemos juntos”, dijo el Agente Especial a Cargo Timothy Gallagher a TFK. Dirige la División del FBI de Newark, en New Jersey.

El Agente Especial a Cargo Charge Timothy Gallagher responde preguntas en su oficina, en Newark, New Jersey.

Resolver casos requiere de la reunión y análisis cuidadosos de evidencia, incluyendo restos de balas, huellas y marcas de neumáticos. “Usamos tipos diferentes de tecnología”, dice la Agente Especial Mary Gardocki. Dirige el Equipo de Respuesta de Evidencia (ERT) de Newark. Este recolecta, analiza y preserva la evidencia.

Una herramienta que los agentes usan es una linterna que cambia la longitud de onda de la luz. Con esta, dice Gardocki, puedes ver cabellos, fibras y otras “cosas que no podrías ver a simple vista”.

Alrededor de 35,000 personas trabajan para el FBI. Estas incluyen agentes especiales o investigadores; científicos; lingüistas y expertos en computadoras. Y el personal de la agencia no se limita a los humanos. Su unidad K-9 usa perros para oler explosivos, drogas y dispositivos electrónicos en escenas de crímenes. Los perros están entrenados para reconocer los olores específicos de esos artículos.

La unidad K-9 del FBI tiene perros altamente entrenados. Aquí, tres agentes están parados junto a sus perros compañeros.

La próxima generación

Con su vista en el futuro, la agencia está alentando a jóvenes a pensar sobre unirse a su misión algún día. Estudiantes universitarios pueden hacer prácticas y trabajar junto a empleados del FBI. A través del programa Academia de Adolescentes, estudiantes de secundaria de alto rendimiento pueden visitar su oficina local del FBI para aprender sobre la agencia.

“Aceptamos personas de todos los campos profesionales”, dice Gallagher. “Elige un campo por el cual sientes pasión, sé tan bueno como puedas en este, sea ciencia, contabilidad, ciencia de computación o cualquier otra cosa. Desarrolla tus habilidades ahí, y podemos entrenarte para hacer el resto”.

Antes de unirse al FBI, Gardocki era investigadora del cáncer. “Existen similitudes entre ambas carreras”, dice. “Se tratan ambas de identificar un problema y tratar de resolver un misterio. Y en ambas, estás tratando de ayudar a personas”.