Los mejores inventos de 2023

Cada año, la revista TIME publica su lista de los mejores inventos del año. Algunos de ellos nos ayudan a resolver problemas. Otros hacen la vida más fácil o más divertida. TIME for Kids presenta 10 de ellos aquí. ¿Cuál crees que es el mejor?

Un color más frío

La pintura de un edificio blanco refleja entre el 80 y el 90% de la luz solar que cae sobre él. El resto de la luz calienta el área circundante, elevando las facturas del aire acondicionado. Pero una nueva Pintura más blanca está hecha de productos químicos que reflejan mejor los rayos UV. Esta pintura refleja hasta el 98% de la luz solar, lo que podría reducir el uso del aire acondicionado en un 40%. “El calor se refleja en el espacio profundo”, dice Xiulin Ruan, quien dirigió el equipo de la Universidad de Purdue que creó la pintura. “Mantenemos nuestras ciudades más frescas”. El equipo dice que también tiene una pintura ligera para aviones, automóviles e incluso naves espaciales. —Por Tara Law

Animales virtuales

En el Zoológico de hologramas, no solo ves un elefante: ves una manada que sale en estampida hacia ti y luego te atropella. “Realmente se trata de mostrarle a la gente cosas que nunca han visto antes”, dice Bruce Dell, director ejecutivo del zoológico. El complejo de 16,000 pies cuadrados se encuentra en Brisbane, Australia. Los visitantes se encuentran con maravillas realistas como osos polares y ballenas en acción. Es una forma de que el público vea la vida silvestre sin tener que mantener a los animales cautivos. —Por Jeff Wilser

Un impulso para volar

Hay muchos autos voladores que se están desarrollando, pero no muchos se parecen, bueno, a un automóvil. “Empezamos a llamar a todo un auto volador”, dice Jim Dukhovny. Es el director ejecutivo de Alef Aeronautics. El Modelo A de la compañía es un vehículo totalmente eléctrico de dos asientos con un alcance de vuelo de 110 millas. Y parece hecho para ser estacionado en un garaje. En julio, la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) dio permiso a Alef para llevar el vehículo a vuelos de prueba. La compañía espera entregar el primer Modelo A para 2026. —Por Alejandro De La Garza

El lenguaje de la canción

Ahora puedes tomar clases de música en un teléfono inteligente. Presentamos la función de música de la aplicación Duolingo. Utiliza un piano en pantalla para enseñar conceptos básicos como la armonía, la métrica, el tono y el ritmo. Aprendes interactuando con más de 200 piezas musicales populares, desde canciones infantiles hasta sinfonías. Solo tienes que hacer coincidir los sonidos con las notas y tocar. No necesitas talento natural para aprender música, dice Karen Chow. Es una científica del aprendizaje en Duolingo. “Estamos tratando de romper esos límites. No tienes que sentirte intimidado”. —J.W.

Jugar con Braille

Los Ladrillos LEGO Braille enseñan habilidades táctiles a los niños con discapacidad visual. Los ladrillos, que se han utilizado en las escuelas, pronto estarán disponibles para los consumidores. El juego utiliza el ladrillo de LEGO de tamaño clásico, pero las tachuelas están dispuestas en letras, números y símbolos en braille. Las piezas se pueden utilizar con todos los productos de LEGO. “Los desarrollamos para todos”, dice Rasmus Logstrup Jensen, diseñador de LEGO. “Incluso los niños videntes y los miembros de la familia pueden mostrar su interés en aprender braille”. —Por John Mihaly

Caminar con facilidad

Pueden parecer patines, pero en realidad son zapatillas con ruedas que funcionan con baterías. Te permiten caminar normalmente, solo que más rápido y más fácilmente. Moonwalkers, fabricados por Shift Robotics, utilizan la inteligencia Artificial (IA) para detectar cuando aceleras o reduces la velocidad, y se ajustan en consecuencia. Las ruedas se bloquean cuando subes las escaleras. Con Moonwalkers, puedes caminar a velocidades de hasta siete mph. Eso es más del doble de rápido que la marcha promedio. Puedes llegar más lejos sin cansarte. —Por Pranav Dixit

Para las noches estrelladas

El telescopio Magic Adventures de LeapFrog permite a los astrónomos incipientes explorar las maravillas del cielo nocturno. Una cámara con zoom adjunta le permite tomar fotografías para mostrárselas a amigos y familiares. Con el visor del telescopio, también se pueden ver imágenes y videos tomados por NASA y la Agencia Espacial Europea. El equipo también incluye juegos educativos. Estos te llevan por el sistema solar mientras aprendes sobre el espacio. —Por Katie MacBride

Detener incendios

AlertCalifornia es el programa de seguridad pública de la Universidad de California San Diego. En colaboración con el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, utiliza la IA para predecir los incendios forestales antes de que comiencen. El sistema de IA detecta humo y otros signos tempranos de incendio, utilizando más de mil cámaras en bosques de todo el estado. Alerta a los departamentos de bomberos locales a través de mensajes de texto. En dos meses, el sistema identificó correctamente 77 incendios antes de que llegaran las llamadas al 911. “Las mejores historias de éxito de este [sistema] son los incendios de los que nunca se oye hablar”, dice Falko Kuester. Es investigador de AlertCalifornia. —P.D.

Agua limpia

Hay personas en todo el mundo que carecen de agua potable, a menudo en zonas de conflicto o después de desastres naturales. LifeStraw Max puede ser una solución. Elimina bacterias, parásitos y virus del agua. El sistema se conecta a un suministro de agua existente y limpia 40 galones de agua en una hora. “Queríamos algo que pudiera funcionar tanto a nivel de campamento de refugiados como también donde hay inundaciones e incendios forestales”, dice la directora de marca de LifeStraw, Tara Lundy. —Por Chris Stokel-Walker

Aire en Marte

Si los astronautas alguna vez aterrizan en Marte, necesitarán aire para respirar y una forma de llegar a casa. Ahora estamos más cerca de ambas posibilidades, gracias a Moxie de NASA. Es un dispositivo pequeño conectado al rover Mars Perseverance. Puede separar el oxígeno del dióxido de carbono en la atmósfera marciana. Eso ayudará a los astronautas a respirar. Y el oxígeno combinado con hidrógeno energiza a motores. Eso podría suministrar un “propulsor de cohetes a futuros astronautas”, dice la administradora adjunta de NASA, Pam Melroy. —Por Jeff Wilser