Negocios de nieve

Los centros de esquí de Europa no han estado recibiendo suficiente nieve. Amedeo Reale no está preocupado. Es el presidente del Sci Club 18, en Cortina d'Ampezzo. La ciudad se encuentra en las montañas Dolomitas de Italia. En 2026, el área albergará los eventos de esquí alpino femenino de los Juegos Olímpicos de Invierno.

“Lo único que tememos es tener uno o dos meses de clima cálido”, dice Reale. Sin embargo, eso no es probable. Las laderas están a más de 5,000 pies sobre el nivel del mar. Eso es lo suficientemente frío para la nieve artificial.

Pero otras partes de Europa no tienen tanta suerte. Han estado teniendo un clima más cálido. Las tendencias climáticas parecen indicar que las pistas de esquí fangosas se convertirán en algo habitual. También podría haber períodos con mucha nieve. Se mezclarían con períodos de lluvia e incluso calor.

Eso sería malo para las empresas. Los pueblos de montaña dependen de la nieve regular y de condiciones confiables. La nieve trae esquiadores. Gastan dinero en tarifas de elevación, hoteles y alquiler de equipos. Si no hay nieve significa que no hay turistas. Y no hay ingresos.

CIERRE Una telesilla para esquiar en un complejo en el sur de Italia está cerrada en enero debido a la falta de nieve.

“El calentamiento global es algo serio”, dice Reale. Pero Cortina d'Ampezzo podría salvarse. Al menos por ahora. “No creo que haya ningún problema. Especialmente con nieve artificial”.

Sin nieve, no hay turistas

La nieve artificial podría salvar la industria del esquí de Italia, dice Rolando Galli. Dirige una telesilla en el centro de Abetone. Ha hecho alrededor de $2 millones menos de negocios esta temporada debido a la falta de nieve.

Pero la nieve artificial sería una solución a corto plazo. Los cañones de nieve solo funcionan a temperaturas de congelación o menos. En enero, llegó a los 68°F en Suiza. Un centro turístico intentó traer nieve en helicóptero.

En los próximos años, es posible que algunos centros turísticos no puedan usar nieve artificial. Es posible que tengan que cambiar a actividades de verano, como andar en cuatriciclos y paseos a caballo.

TIERRA DESNUDA Los visitantes almuerzan fuera del centro de esquí Campitello Matese, en Italia, en enero. No se podía esquiar.

Pensar en el futuro

La falta de nieve está dificultando la búsqueda de las condiciones adecuadas para la competición deportiva. Este año, los organizadores de las carreras de esquí de la Copa del Mundo tuvieron que cancelar eventos en Alemania. El Comité Olímpico Internacional incluso ha retrasado el nombramiento de un anfitrión para los Juegos de Invierno de 2030.

Marco Bussone es el presidente de un grupo que representa a las comunidades de montaña de Italia. Él dice que promover los deportes de verano es probablemente una buena estrategia comercial.

PICOS SECOS La falta de nevadas significa que el centro Campitello Matese no puede atraer a los esquiadores.

Galli dice que las ciudades de montaña deberían invertir en embalses. En el verano, estos podrían ser destinos turísticos para pescar, pasear en bote y hacer turismo. “El cambio climático es algo que tenemos que enfrentar”, dice. "No podemos simplemente enterrar la cabeza en el suelo e ignorarlo”.

Derretimiento

Desde 1924, 21 ciudades han sido sede de los Juegos Olímpicos de Invierno. La primera fue Chamonix, Francia (en la foto). Si las temperaturas globales siguen aumentando al ritmo actual, solo cuatro de esos lugares tendrán condiciones apropiadas para la competencia para 2050.

Esa es la predicción de un informe científico reciente. Cortina d'Ampezzo, en Italia, sería calificada como “inaceptable”, dice el informe. Solo Sapporo, Japón, se considera una apuesta confiable para los juegos de 2078 o 2082.