Dinero para almorzar

Un día, cuando DeJuan Strickland estaba en cuarto grado, no tenía dinero para el almuerzo escolar. “Realmente se me quedó grabado”, dijo DeJuan, ahora de 15 años, a TIME for Kids. Este año, DeJuan, quien se hace llamar DJ, recaudó dinero en el sitio web GoFundMe. “Quería hacer algo para asegurarme de que otros niños no tuvieran que sentirse de la misma manera”.

El objetivo de DJ era recaudar $200 para ayudar a los padres de su comunidad a pagar las comidas escolares de sus hijos. En menos de dos semanas, había recaudado $400. Regresó a su antigua escuela primaria McCurdy, en Florissant, Missouri. Le entregó un cheque al director.

CHEQUE GRANDE DeJuan presenta el dinero que recaudó para su antigua escuela primaria, en Missouri, en enero.

Ahora DJ está recaudando fondos para apoyar a todo el distrito escolar de Hazelwood. “A veces, el almuerzo escolar es la única comida de la que un niño puede depender”, escribe en su última página de GoFundMe. Hasta el 23 de septiembre, las donaciones a las campañas de DJ ascendían a casi $10,000.

Suficiente para comer

La inseguridad alimentaria afectó más de 44 millones de persones en los Estados Unidos en 2022. Eso es según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Tener suficiente para comer es importante. La inseguridad alimentaria puede afectar la salud de los niños. Y puede afectar su éxito en la escuela.

Muchos niños dependen de las comidas escolares. Las familias pueden tener dificultades para pagarlas. Algunas escuelas proporcionan comidas y permiten que las familias paguen más tarde. Un informe de la Asociación de Nutrición Escolar muestra que la deuda sin pagar de comidas escolares en EE. UU. superó los $19 millones en 2022.

TRABAJO EN EQUIPO DeJuan y sus amigos compran comida para abastecer los refrigeradores comunitarios en Harlem, en la Ciudad de Nueva York, en agosto. Estaban participando en GivingTuesday, un evento semanal que fomenta la generosidad.

Las comidas escolares han sido gratuitas para todos los estudiantes de las escuelas públicas de California y Maine. Este año escolar, seis estados más siguieron su ejemplo. Los legisladores de Missouri, donde vive DJ, están pensando en hacer lo mismo.

BUENAS COMPRAS DeJuan va de compras para abastecer refrigeradores comunitarios en Harlem, en la Ciudad de Nueva York, en agosto. Estaba participando en GivingTuesday, un evento semanal que fomenta la generosidad.

“Es un poco extraño que [las comidas escolares] sean gratuitas en algunas áreas y no en otras”, dice DJ. Tiene la esperanza de que las cosas cambien. “En el futuro, tal vez el almuerzo escolar sea gratuito en todas partes”.

TIEMPO DE ENTREGA El equipo abastece un refrigerador con los alimentos que compraron.

Enfocado en el futuro

DJ es ahora un estudiante de primer año de secundaria. Juega al fútbol americano. También dirige Team Tech Boy. Ese es un negocio que comenzó cuando tenía 12 años. Fomenta el interés de los niños en STEM. DJ ha escrito dos cómics, Tech Boy y Science Girl. “Planeo convertirme en programador informático y desarrollador de videojuegos”, dice.

DJ y su mamá están creando una organización sin fines de lucro. Abordará la inseguridad alimentaria y otros problemas que afectan a los niños. “Queremos hacer más iniciativas” como la recaudación de fondos para el almuerzo, dice. Devolver bondad “me conmueve. He podido impactar la vida de las personas de una manera positiva. Me hace sentir bien”.

¿Inspirado? ¡Mira la parte de atrás!

El próximo mes, presentaremos a las Estrellas de Servicio que están recaudando dinero para buenas causas. ¿Podrías ser uno de estos niños? Hagan clic aquí para obtener ideas sobre cómo puedes organizar y promover una recaudación de fondos en tu comunidad.