Basta de basura

Es una mañana lluviosa de diciembre en Helsinki, Finlandia. En un centro donde estudiantes dirigen una ciudad imaginaria, uno está a cargo de la compañía de electricidad. Otro está entrevistando al alcalde. Minh Anh Ho, de 11 años, está encorvada sobre un microscopio. Ella es una investigadora para una compañía que reutiliza plástico. Ella está analizando envoltorio plástico. “Es realmente un trabajo importante”, ella dice. “El plástico lleva muchísimo tiempo en desaparecer, por lo que sería bueno pensar qué otra cosa hacer con este y no simplemente desecharlo”.

TRABAJO ARDUO Estudiantes en Helsinki, Finlandia, dirigen una ciudad imaginaria para aprender sobre la economía circular.

El programa enseña a los niños sobre los negocios y trabajar. Pero como aclara el “trabajo” de Minh Anh, les enseña también sobre la economía circular.

EN EL TRABAJO Estudiantes de sexto grado en un centro de aprendizaje en Finlandia usan sus tabletas para acceder a sus horarios y tareas de trabajo.

La economía circular

La mayoría de las sociedades tienen una economía lineal. Operan en un modelo de “tomar, hacer, desechar”. Esto ocurre cuando se toman recursos naturales de la Tierra y se hacen productos con estos. Cualquier sobrante usualmente se desecha.

En 2016, Finlandia se convirtió en el primer país en adoptar una “hoja de ruta” hacia una economía circular. Este modelo se enfoca en la transformación de productos existentes. Los negocios confían en materiales reciclados o reutilizados. Esto disminuye la cantidad de basura que va a los vertederos.

“La gente piensa que solo se trata de reciclar”, dice Nani Pajunen. Ella es una experta en sostenibilidad. “Pero realmente se trata de repensar todo: productos, desarrollo de materiales, cómo consumimos”.

La educación siempre ha sido una parte importante del plan de Finlandia. Pajunen dice que la clave para cambiar una sociedad es hacer que las personas comprendan la necesidad de una economía circular y cómo pueden ser parte de esta.

Lecciones importantes

APRENDICES PEQUEÑOS Liisa Woitsch enseña a los estudiantes de kindergarten sobre la sostenibilidad. Ellos piensan en nuevos usos para una silla rota.

Liisa Woitsch está sentada en el piso con estudiantes de kindergarten y una silla rota. “¿La tiramos simplemente a la basura?”, ella pregunta. “¿O pueden pensar qué otra cosa podemos hacer con ella?”. Un niño dice que puede usarse como un tambor.

Anssi Almgren ayudó a diseñar el currículo. “Los niños tienen muchas ideas excelentes”, él dice. “Queremos capacitarlos para que piensen en soluciones”.

Pero lleva tiempo cambiar una sociedad educando a su juventud. Tina Harms nunca ha escuchado el término “economía circular”. Su hija Karin, de 19 años, dice que ella lo ha escuchado “prácticamente toda mi vida”. Karin persuadió a su familia a trabajar más arduamente para reciclar. Al principio, Tina pensó que era inconveniente.

Ella piensa diferente ahora. “Creo que, si tienes un adolescente con sentimientos fuertes sobre algo”, dice Tina, “es muy desalentador si nosotros los adultos no mostramos que estamos listos para hacer un esfuerzo adicional para cambiar”.

Como nuevo

Swappie es una compañía en Finlandia que renueva teléfonos iPhone. Maneja cada paso del proceso. Recibe los teléfonos usados, los repara y los envía en buenas condiciones.

La compañía preguntó a los clientes por qué compran teléfonos Swappie. Muchos dijeron que es por la calidad garantizada y el precio más bajo.

Pero algunos clientes tienen otra razón. Es la motivación de la compañía. Ellos dicen que esto ha hecho que ser dueño de un Swappie sea más genial que comprar un teléfono nuevo.