¿Amigo o enemigo?

Peter Paccone es un maestro. Trabaja en San Marino, California. Este año, tiene una nueva ayuda en el aula. Paccone planea dejar que su ayudante explique algunos temas simples a sus estudiantes de secundaria. Esto liberará tiempo para que Paccone se centre en cosas más difíciles.

Su nuevo asistente es ChatGPT.

“Lo que siento que ya no tengo que hacer es cubrir todo el contenido”, dijo Paccone a los educadores en un taller de Zoom en mayo. Es uno de los muchos maestros que ha estado experimentando con IA en el aula.

ChatGPT es un chatbot. Fue hecho por OpenAI. Este año, el sitio web de la compañía se convirtió en uno de los 50 más visitados del mundo. La gente le hace una pregunta a chatbot. Este produce una respuesta que se lee como un ensayo. Los estudiantes y los maestros están considerando las implicaciones de eso al comenzar un nuevo año escolar.

Una nueva herramienta

Algunos distritos escolares han prohibido ChatGPT. Necesitan tiempo para hacer reglas sobre este. “Los maestros [lo] ven como una herramienta para hacer trampa”, dice Rachael Rankin. Ella es una directora en Newton Falls, Ohio.

Pero un número creciente de educadores dice que es demasiado tarde para mantener la IA fuera de sus aulas. Randi Weingarten es uno de ellos. Ella es la presidente de la Federación Americana de Maestros. Ella dice que el pánico sobre la IA es muy parecido al pánico causado por las calculadoras cuando eran nuevas. ChatGPT, dice Weingarten, “es al inglés y a la escritura [lo que] la calculadora es a las matemáticas”.

En una encuesta reciente de Walton Family Foundation, el 33% de los maestros dijeron que ChatGPT los había ayudado para pensar en “ideas creativas para las clases”. Los estudiantes en Gig Harbor, Washington lo usaron para escribir raps matemáticos. En Escocia, un maestro utilizó ChatGPT para simplificar los textos para los estudiantes que no dominan el inglés.

ChatGPT no siempre hace las cosas bien. (Ver “Lejos de ser perfecto”). Pero los maestros dicen que esto puede involucrar a los estudiantes. Algunos maestros están pidiendo a los estudiantes que verifiquen los ensayos hechos por el programa. Sarah Millard es una maestra en Rochester, Michigan. Ella hizo que los estudiantes criticaran un ensayo de ChatGPT sobre Romeo y Julieta de Shakespeare. “Nunca han estado tan dedicados a la escritura”, dice Millard.

Impacto desconocido

No está claro cuánto cambiará la IA la escolarización. Algunos dicen que es una revolución. “Se avecina un maremoto”, según Dan Fitzpatrick. Él dirige un grupo de Facebook dedicado a la IA. Otros dicen que la IA no tendrá un impacto grande. “La IA ciertamente no es, en mi opinión, una especie de gran avance que va a transformar la educación”, dice Chris Dede de la Escuela de Graduados de Educación de Harvard.

Para Millard, una cosa es verdad: no se puede reemplazar la conexión humana. “He estado en bodas y baby showers de exalumnos”, dice. “He chocado los cinco con mis estudiantes. He llorado con mis estudiantes. Una computadora nunca hará eso”.

Lejos de ser perfecto

El texto generado por ChatGPT rara vez es perfecto. A menudo contiene errores de hecho. El formato puede estar mal. El tono puede ser erróneo. Y puede contener parcialidad de los datos utilizados para entrenarlo. “Lo que va a estar menos representado son las perspectivas, el conocimiento y las experiencias de las comunidades subrepresentadas”, dice Ezekiel Dixon-Román. Es director del Instituto Edmund W. Gordon para la Educación Urbana y de las Minorías.

Algunos educadores dicen que permitir el uso de la IA para el trabajo escolar llevará a una situación injusta. Dicen que beneficiará a algunos estudiantes sobre otros. Solo aquellos con acceso a una conexión a Internet de alta velocidad podrán usar la IA de manera consistente. Muchos estudiantes no tienen ese acceso.