Mantenlo bajo

Los auriculares son útiles. Los usamos para escuchar música sin molestar a los demás. Muchos niños los usan en la escuela.

Pero los auriculares también pueden ser dañinos. Pueden causar pérdida de la audición si el volumen es demasiado alto. Los estudios demuestran que uno de cada 10 niños en Estados Unidos tiene un poco de pérdida auditiva. La causa es el ruido fuerte.

Los auriculares son buenos para bloquear el ruido. Pero mantén el volumen bajo para evitar daños en los oídos.

Cómo funciona la audición

Hay células dentro del oído que te ayudan a oír. Solo se pueden ver con un microscopio. “Las llamamos células ciliadas”, dijo Jackie Clark a TIME for Kids. “Parecen pelos erguidos”. Clark es profesora en la Universidad de Texas en Dallas. Ella estudia cómo los ruidos fuertes afectan nuestros oídos.

El sonido es invisible. Pero se mueve en ondas. Hace que las células ciliadas se muevan hacia adelante y hacia atrás. Piensa en el viento en las hojas.

Los ruidos fuertes pueden dañar estas células. Las células raspan contra la oreja. Eso las retuerce y dobla. Y una vez que las células están dañadas, no vuelven a crecer.

Protege tus oídos de ruidos fuertes. El daño a las células de los oídos no se puede deshacer.

Protege tus oídos

Una señal de la pérdida auditiva es los acúfenos. Es un zumbido en los oídos. “Es como si alguien estuviera tocando una nota en la flauta durante mucho tiempo”, dice Clark. “No hay forma de deshacerse de él”. Y el daño afecta más que tus oídos. Puede causar ansiedad y estrés.

¿Cómo puedes proteger tus oídos? Mantén bajo el volumen de los auriculares. Deberías poder escuchar sonidos a su alrededor. Y otras personas no deberían poder escuchar el sonido de tus auriculares. “Si puedo escuchar lo que estás escuchando cuando usas tus auriculares”, dice Clark, “es demasiado ruidoso”.

Medición del sonido

Es un mundo ruidoso. Las cortadoras de césped pueden alcanzar los 90 decibelios.

Los sonidos se miden en unidades llamadas decibelios. Las gotas de lluvia miden 30 decibelios. Los fuegos artificiales miden 140 decibelios. ¿Qué pasa con tus auriculares? Los dispositivos para escuchar pueden superar los 100 decibelios. Eso es demasiado ruidoso. Para proteger tus oídos, mantén tu dispositivo a aproximadamente la mitad del volumen. Y no escuches por demasiado tiempo. Alrededor de una hora al día es seguro.