Observación de tiburón

Se observó un tiburón en la costa de la playa LeCount Hollow, en Wellfleet, Massachusetts, el 8 de agosto. La observación se reportó en la aplicación Sharktivity. Esta es una herramienta de seguridad pública creada por Atlantic White Shark Conservancy, AWSC (Conservación del Tiburón Blanco Atlántico).

ACERCAMIENTO Trabajadores de la Atlantic White Shark Conservancy rodean a un tiburón. Ellos colocan una etiqueta al animal con el propósito de rastrearlo.

John Chisholm es un biólogo que estudia a los tiburones. Él monitorea informes presentados en la aplicación Sharktivity (lee “Rastreo de tiburones”). Cuando recibe una alerta, contacta a la persona que vio al tiburón para obtener más información. “Con esperanza, tiene una foto o video. Esto facilita mi trabajo”, dijo a TIME for Kids. “Si no, entonces tengo que intentar de averiguar por medio de un proceso de eliminación lo que vio, basado en su descripción y el lugar”.

SER LISTO CON TIBURONES Los surfistas pueden consultar la aplicación Sharktivity antes de ir a las aguas de Cape Cod. El área es el hogar de muchos tiburones.

Algunas observaciones son falsa alarma. Estos informes se descartan. Pero cuando Chisholm puede verificar una observación, se rotula como confirmada en la aplicación. “Los guardavidas pueden usar estos datos y cerrar playas si es necesario”, dice. Si un tiburón está muy cerca de la costa, la aplicación puede alertar de inmediato a las personas. Después de la observación de tiburón del 8 de agosto, las aguas de la playa LeCount Hollow estuvieron cerradas a los nadadores por casi un hora.

En aumento

Los grandes tiburones blancos se mueven a lo largo de la costa este. Viajan entre Florida y Canadá. Pero Cape Cod es un foco de tiburones. Esta parte de Massachusetts es conocida por sus playas. En 2021, hubo más de 150,000 detecciones de tiburones en las aguas de Cape Cod.

¡SONRÍE! Norma es uno de los más de 200 tiburones rastreados en la aplicación Sharktivity. Otros incluyen Baby Chomp y Mo.

“Estamos viendo una historia exitosa de conservación”, dice Marianne Walsh, directora de educación de AWSC. Los tiburones siempre han sido una parte natural del ecosistema de Cape Cod. Pero desde la década de los 70, sus números han bajado en más del 70% en todo el mundo. Los tiburones se quedaban enredados en las redes de pesca o eran cazados como trofeos.

En 1972, el presidente Richard Nixon firmó la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Prohíbe la caza de focas y otros mamíferos del mar. Con el tiempo, el número de focas ha aumentado. Hoy, se estima que hay alrededor de 50,000 focas grises en la costa de Massachusetts. “Los tiburones y las focas son señales de un ecosistema saludable y esto es bueno”, dijo Lisa Sette, del Centro de Estudios Costeros a New York Times. Por supuesto, más focas grises significa más alimento para los tiburones. Las focas nadan y se reúnen con frecuencia cerca de la costa. Esto es una razón por la que los tiburones blancos están apareciendo cerca de las playas de Cape Cod.

ESCUADRÓN DE FOCAS Las focas se reúnen en grandes grupos alrededor de Cape Cod. Su población ha crecido como resultado de protecciones medioambientales. Los tiburones cazan a las focas para alimentarse.

Permanecer seguros

Los tiburones pueden ser peligrosos. Ellos pueden confundir personas u objetos, como kayaks o tablas de surf, por alimentos. Por lo que el Programa Shark Smart Beach de AWSC lleva información directamente al público. Tiene trabajadores en las playas de Cape Cod listos para enseñar a la gente sobre el comportamiento de tiburones.

“Una cosa importante que la gente debe recordar si irá a la playa, es que está yendo a un medioambiente donde hay animales salvajes”, dice Walsh. La preparación es la mejor manera de permanecer seguros. Al prestar atención a los guardavidas, no ir más allá de aguas al nivel de la cintura y no nadar solas, las personas pueden fácilmente coexistir con los tiburones, dice Chisholm. “Antes de ir a la playa, uno mira las condiciones del tiempo, del tráfico. Consulta también Sharktivity”, agrega.

Rastreo de tiburones

La aplicación Sharktivity comparte información de seguridad pública sobre los grandes tiburones blancos. Las etiquetas naranjas con aletas son para observaciones de tiburones sin confirmar. Las etiquetas azules muestran observaciones confirmadas. La aplicación también rastrea a tiburones que los científicos han etiquetado, o marcado, con dispositivos de rastreo. Los iconos verdes en esta captura de pantalla de la aplicación indican áreas donde satélites detectaron a tiburones etiquetados. El rastreo ayuda a los científicos a estudiar los patrones de comportamiento de los tiburones.

Corrección, 29 de agosto

La versión original de este artículo declaró erróneamente sobre el cierre de la playa LeCount Hollow. Las aguas estuvieron cerradas a los nadadores, aunque la playa permaneció abierta. Esto duró por casi una hora, no unas pocas horas.