Descubrir su manera

Después de regresar a su casa de las Olimpiadas de Invierno de 2018 en Corea del Sur, Chloe Kim puso su medalla de oro en la basura. (No se quedó ahí por mucho tiempo). Kim estaba teniendo dificultades con su nueva celebridad. Sus giros que desafían la gravedad la convirtieron en la primera medallista de oro olímpica más joven en la historia del snowboard. Tenía 17 años.

Kim también se sentía deprimida, lo cual es común en atletas olímpicos. Pasan sus vidas entrenando para eventos que solo ocurren cada cuatro años. Kim dice que la depresión la afectó poco después de los Juegos de 2018.

SONRISA VICTORIOSA Kim vuela la bandera de EE.UU. después de ganar oro en las Olimpiadas de 2018 en Corea del Sur.

Ella fue a un café cerca de su casa, en California del Sur, para comprar un sándwich: ella vestía piyamas y su cabello era un desastre. Cuando entró, todos la miraron fijamente, por lo que salió corriendo. “Quería un día donde me dejaran sola”, dice Kim. “Aprecio que todos me aman y me apoyan, pero solo deseo que la gente pudiera entender por lo que estaba pasando”.

En diciembre de 2021, Kim habló con TIME. Ella se estaba preparando para las Olimpiadas de Invierno en Beijing, China. Ellas empezarían el 4 de febrero. Kim reflexionó sobre cómo había cambiado desde los Juegos de Invierno anteriores. Ella dijo: “le diría a mi ser más joven que a pesar de que las cosas se hagan difíciles… mejorarán”.

Comienzo de un viaje

Kim nació en Long Beach, California, en 2000. Sus padres se mudaron a Estados Unidos de Corea del Sur. Cuando tenía 4 años, su papá la llevo a hacer snowboard. A ella le encantó. Cuando empezó a mejorar, su papá solía despertarla a la 1 a.m. los sábados para el viaje de cinco horas para practicar en las montañas.

NIÑA CHLOE A los 6 años, Kim practica sus destrezas de snowboard en California.

Los viajes largos valieron la pena. A los 13 años, Kim calificó para las Olimpiadas de 2014 pero era demasiado joven para participar. Cuatro años más tarde, ella recuperó la pérdida de tiempo (lee “Desafío de la gravedad”). “Ella estaba empujando los límites de lo que era posible para las mujeres en snowboard”, dice Arielle Gold, una esquiadora de snowboard de EE.UU. que ganó bronce en 2018. “Ella es la mejor esquiadora de snowboard de todos los tiempos, por mucho”.

ESTRELLA EN ALZA A los 13 años, Kim celebra después de ganar la medalla de plata en los Juegos X de Invierno de 2014.

Después de las Olimpiadas de 2018, Kim empezó a perder su amor por el deporte. “Estaba agotada, ya no podía hacerlo”, dice. Era hora de probar algo nuevo. Kim se tomó un descanso del snowboard y se matriculó en la Universidad Princeton, en New Jersey, en 2019.

En marzo de 2020, Kim eligió volver a la competición. Ella había estado haciendo terapia para comprender y expresar sus sentimientos. “Poder expresar esas cosas que uno guarda en ese lugar secreto de tu corazón ayuda muchísimo”, ella dice.

FAMILIA ORGULLOSA Kim (derecha) posa con su mamá, Boran Yun, en el Abierto Burton de EE.UU. de 2012.

En las Olimpiadas

Al aproximarse los Juegos de Beijing 2022, el enfoque de Kim aumentó. En diciembre, ella le dijo a TIME que tenía planeado mostrar tres trucos nuevos. “Estoy emocionadísima”, dijo. “Son más difíciles que todo lo que hecho hasta ahora”.

ALTO EN EL CIELO Kim vuela en el medio tubo en las Olimpiadas de Invierno, en China, el 10 de febrero.

El 10 de febrero, Kim ganó oro en el medio tubo de mujeres. Ahora de 21 años, Kim es la primera esquiadora de snowboard en ganar medallas de oro consecutivas en la competición de medio tubo. Su rendimiento no fue perfecto. Ella se cayó tratando de aterrizar un truco difícil en dos de sus tres pasadas. Pero su primera pasada increíble fue suficiente para ganarle el primer puesto. Más tarde, Kim aceptó con orgullo la medalla de oro.

Desafío de la gravedad

En los Juegos de Invierno de 2018, en Corea del Sur, Chloe Kim se convirtió en la primera mujer en realizar giros 1080 consecutivos en una Olimpiada. Un giro 1080 involucra tres rotaciones completas en el aire.

BOCA ABAJO Chloe Kim muestra su habilidad el 13 de febrero de 2018.

Más tarde ese año, mientras entrenaba en Suiza, Kim logró otra hazaña. Se convirtió en la primera mujer en aterrizar un doble corcho frontal 1080 en el medio tubo. Básicamente, esto significa que ella volteó boca abajo dos veces durante una rotación en el aire.