Historia antigua

El 4 de noviembre de 1922, se hizo un descubrimiento increíble en Egipto. El arqueólogo británico Howard Carter y su cuadrilla egipcia encontraron escalones que llevaban a la entrada de la tumba del Rey Tutankamón. “Al principio, no podía ver nada”, escribió más tarde Carter sobre su primera vista del interior. “Cuando mis ojos se acostumbraron a la luz, los detalles de la habitación emergieron lentamente de la niebla, animales extraños, estatuas y oro; por todas partes el brillo del oro”.

DESCUBRIMIENTO Howard Carter estudia el sarcófago del Rey Tut. Su equipo lo encontró en la tumba de Tut junto con muchos tesoros.

Después de llegar a Egipto en 1891, Carter empezó a buscar la tumba de Tut en el Valle de los Reyes. Aquí es donde los egipcios antiguos enterraban a la mayoría de sus faraones o gobernantes. Muchas tumbas se habían encontrado para cuando Carter empezó su búsqueda. Pero la tumba de Tut había permanecido sin descubrir por miles de años. Las rocas y arena escondían su entrada. Cuando Carter finalmente entró en la tumba, en 1922, la encontró intacta. Cien años después, el descubrimiento continúa fascinando a las personas.

Faraón famoso

El Rey Tut fue el faraón más joven de Egipto cuando subió al trono alrededor de 1333 a.C. Él se convirtió en rey cuando tenía solo 8 o 9 años. Murió cuando tenía alrededor de 19 años. “Cuando se descubrió su tumba, nadie en realidad sabía exactamente cómo se veía él”, dijo Christina Riggs a TIME for Kids. Ella es una historiadora y la autora de Treasured, un nuevo libro sobre Tutankamón. Ni siquiera la máscara de oro en el ataúd de Tut brindaba un pista sólida de su apariencia. “Esa máscara de oro es muy hermosa y deslumbrante”, Riggs dice. (Lee “Mira en el interior”). Pero “es inexpresiva… y las personas pueden ver en él lo que quieren”.

REY JOVEN Esta estatua pintada del Rey Tut es de madera. La corona de Tut está decorada con una cobra.

El descubrimiento de la tumba de Tut y sus tesoros fue un momento emocionante para la arqueología y el estudio del Egipto Antiguo. “Despertó nuevamente el interés en la egiptología”, Riggs dice. Además, fue “un momento realmente poderoso” para los egipcios, agrega. Más temprano en 1922, el país había ganado su independencia de Gran Britania. “Fue el momento perfecto para simbolizar una nueva era para ellos como una nación independiente”.

Gran apertura

Este noviembre, el Gran Museo Egipcio (GEM, por sus siglas en inglés) se espera que abra cerca de El Cairo. Su exhibición del Rey Tut incluirá más de 5,000 artefactos de su tumba. “Los conservadores han trabajado mucho para asegurarse de que esos objetos no se deterioren y se presenten de manera segura y atractiva”, Riggs dice. “Ha habido mucha investigación y están muy entusiasmados”.

LIMPIEZA Un conservador restaura el trono del Rey Tut en el Gran Museo Egipcio.

Entre esos objetos están la carroza, ataúd y trono de oro de Tut. “Tengo cuatro espacios que representan las cuatro habitaciones” de la tumba de Tut, dijo el director general pasado del GEM, Tarek Sayed Tawfik. Él habló con la revista Smithsonian en 2016 sobre sus planes para la exhibición. Él esperaba que los objetos se mostrarían de la misma manera que estaban dentro de la tumba.

En los 100 años desde el descubrimiento de la tumba de Tut, sus tesoros han sido mostrados en museos de todo el mundo. En el GEM, los objetos retornarán todos a Egipto y se mostrarán juntos por primera vez. El museo arroja nueva luz sobre el Egipto antiguo. Sin embargo, mucho sobre Tut permanece un misterio. “Hay algunas cosas que nunca sabremos”, Riggs dice.

CON ORGULLO Esta estatua del rey egipcio Ramsés II está en el GEM.

Mira en el interior

Los faraones egipcios eran enterrados con frecuencia en más de un ataúd. Una momia se colocaba en un ataúd y este se colocaba en otro más grande. Algunos eran de madera y estaban cubiertos de hojas de oro. El Rey Tut tenía tres ataúdes. El interior era de oro sólido y pesaba casi 250 libras. Tiene un valor de alrededor $1 millón. La momia de Tut también tenía una máscara de oro. Christina Riggs dice que la máscara se mostró al público por primera vez en 1926. Es uno de los artefactos más famosos de Egipto.